廢輪胎熱值高，經熱化學處理后，預計廢輪胎發熱量為34890kJ/kg，產生的熱量是木材的3倍，比煙煤和焦炭分別高10%和4%。廢輪胎熱化學處理包括燃燒和熱解。

燃燒廢輪胎產生的熱量可以用于發電或者供暖，有效降低發電成本、最大限度地回收熱量，但該方法的缺點是沒有穩定的材料回收源，焚燒廢輪胎還會產生大量的含溫室氣體(CO、CO2、NOx、SOx)、有毒氣體(HCN、呋喃、二惡英、多環芳烴)、顆粒物、煙塵等有害環境污染物的有害排放，且燃燒產生的灰燼中因含有較高含量的重金屬(如鉛和鎘)，將會污染土地和地下水。因此，這種方式資本投資高，煙氣凈化、溫室氣體的排放和運行成本高。

輪胎熱裂解煉油設備項目現場

熱裂解技術是近年來有機廢棄物處理領域的新興方法，它能最大限度地產生一些高價值的產品，是實現有機廢棄物無害化、減量化、資源化處理的一種有效方式。輪胎熱裂解技術是指，廢輪胎、廢橡膠在缺氧或者惰性氣體環境中通過加熱進行熱解反應，得到廢輪胎熱解油(WTPO)、熱解焦炭、不凝可燃氣的工藝過程。不凝熱解可燃氣主要由C1~C4碳氫化合物和氫氣組成，可作為工業過程氣體燃料或直接為廢輪胎熱解過程提供能量，實現自己自足；熱解焦炭含有非常高的碳含量，可用于生產炭黑或活性炭，輪胎衍生活性炭還可以用于吸附研究和儲能應用（超級電容器、電池和氧還原反應）。WTPO是輪胎熱解的主要產物，前人研究表明，熱解油約占熱解產物的40~60wt%，可用來制備納米碳材料，經過一定的改性，如降硫、除濕、蒸餾和與柴油混合等，可以作為補充油類資源或替代化石燃料使用，緩解能源壓力，此外，熱解油中含有大量有價值的化學物質，如苯、甲苯、二甲苯、檸檬烯和苯乙烯，提取這些化學物質可以提高WTPO的附加值。廢輪胎熱裂解是所有廢輪胎回收利用方式中能耗最小的方法，作為戰略型新興產業，已成為廢輪胎綜合利用領域不可缺少的重要組成部分。

廢輪胎熱解工藝流程圖

實踐證明熱裂解技術是實現有機廢棄物最大程度完全處理的科學手段，被行業內譽為有機廢棄物處理的終極手段，符合根本性治理的長遠發展需要。2019年通過裂解方式處理廢輪胎（橡膠）約100萬噸（不含“土法煉油”，其中連續自動化熱裂解裝備處理量約15萬噸），比“十三五”發展規劃預測的2020年產量50萬噸增加50萬噸。相信隨著國家對環保節能要求的不斷提髙，熱裂解技術，必將成為有機廢棄物處理的主流方法。為了踐行習總書記“綠水青山就是金山銀山”的環保理念，熱裂解技術作為有機廢棄物無害化、減量化、資源化處理的有效手段，業內應加強合作，積極推動安全、環保、節能、高效的工業連續化裂解技術在有機廢棄物處理領域的廣泛應用。